明兰呆了半响，才结巴：“石兄弟…看上小桃…什么了？”

她言语清楚，三言两语之后，明兰大吃一惊：“石锵要娶小桃？！”

有时掰不出来了，就拽两句歪诗。

明兰捧着信笺笑倒在床上，嗯，很好很好，你作星，我是月，回来个众星拱月。

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……

“你好好说，到底喜欢小桃什么了？你若不说出个理来，我如何放心把小桃嫁到大老远去？”明兰柔声问。

次日，红光满面的车三娘来嘉禧居，眉目情，肤滋，明显昨夜激战酣畅；明兰打趣了她两句，车三娘便说了来意。

“你再不说，那长鸭子本就是会飞的…！”车三娘挥着拳，吼。

小桃是个好姑娘没错，可相貌……明兰眼前浮现小桃的模样，圆圆的，憨憨的，的，笨笨的，很村姑气质。一见钟情？

记得几年前那次江上遇劫，获救后她就更衣休憩，一直坐在屋里定神，下丫鬟们则忙着奔来奔去的收拾，那会儿一帮忙的石锵自然见过她的丫鬟。

教你骑’……

到了外厅，站在门廊边的石锵少年，几乎到梁了，脸红的好似煮熟的鸡，跟卡住了咙似的，死活说不出话来。

明兰点。因外男不好入内宅，她和车三娘只好坐轿到外厅去，另叫人去传石锵。

车三娘扭扯着帕子，为难：“离家几个月了，我们当家的打算这两日就走，那傻小子从昨夜就起就不对了，闷闷闹的饭也不肯吃。我问怎么了，他把嘴闭的跟河蚌似的。他要拳了，这小子才开口，说几年前见过小桃姑娘，之后一直惦记。这回见到，大家都大了，个子也高了，他就动了心思。”

这夜，明兰将家书读了又读，把十几张信纸捂在心口，最后迷糊着睡去。

依她原先的打算，定要给那傻姑娘找个靠谱的夫婿才行，并且要近些

车三娘也难了，：“这我也不知。不如，夫人自己问问那小子？”

明兰叹了口气，用中学训导主任哄学生说出早恋的口气：“那你说说看，几年前第一次见到小桃，是个如何情形呀…？”

车三娘几乎把石锵当儿子看的，见状，恨铁不成钢的走过去，用力捶幼弟：“你倒是说话呀！夫人说了，正在给几个丫看女婿呢，你再不说，那煮熟的…”不对，八字还没一撇呢，人家姑娘本没熟。

明兰噗嗤笑了出来，厅堂内气氛一松。

石锵脑门上的汗，手脚都无放，看看嫂子，再看看屏风后的人影，终于鼓足勇气：“小桃姑娘……”憋了半天，“是个好姑娘！”

车三娘绝望了，怀疑是不是自己从小教太严了。

小胖子刚吃了半碗糊，胖脑袋一点一点的要睡了，明兰用力亲了儿子一口，笑眯眯：“以后要好好读书，别跟你爹似的，也不知哪本书上抄来的！”

什么‘似此星辰非昨夜，为谁风立中宵’――这还好些；‘相思一夜情多少，地角天涯未是长’――有点肉麻了；‘愿我如星你如月，夜夜光相皎洁’……