“……是！是！长官！”

        亨利吓了一大，这才回过神来，尴尬地直了。他的脖子和耳朵现在是红的。

        路易微微放松，向后靠在椅背上，饶有兴致地观察了他一会，然后随机挑选了一个时机，突然开口叫他的名字：“亨利。”

        “是的，我想您已经把这个观点表达得很清楚了，塔图夫人。”路易说。

        听见这句话，克劳迪娅的眼睛似乎微微睁大了，嘴也跟着动了几下，但最后什么都没说出来。

        他笑了一下，别开，慢慢吐出一口烟。

        诚然，这个女孩的长相非常特别，虽然有明显的阿拉伯血统和气质，但各方面又和他这段时间见到的的土著女孩不太一样：她的肤色更浅，轮廓也更清晰。此时，她没有巾，也许是知法国雇主都不爱看到这个，于是一长长的蜜色卷发散下来，又被朴素的灰色开衫收敛进去，堆在没有完全长开的肩膀上。

        “只看眼睛的分的话，她就像个意大利女孩一样，不是吗，先生？”

        “克劳迪娅，说一句意大利语给先生听一听。”

        塔图夫人讪讪地收回手，“那您觉得她可以吗？”

        塔图夫人兴冲冲地说完，又拉了拉那个女孩的手臂。

        等到她们的影消失了，他收回视线，这才发现一直站在旁边的亨利居然还在盯着门口发呆。

        “可以，请安置好她，让她开始工作吧。”

        “Buongiorno.      Quanti      anni      ha?（你好，你几岁了？）”他用意大利语问她。

        那个女孩梦游初醒般抬起眼睛。她飞速地看了路易一眼，然后视线立刻移到一旁的桌脚上，像被胶水黏住了一样，彻底凝固在那里不动。过了一小会，她终于轻轻开口：

        克劳迪娅的视线终于从桌脚上移开，茶色的眼睛盯着路易，在阳光下几乎显得透明。路易想起去年在巴黎时，那个模样像气球的条客说过的话：眼睛大一点。

        “Buongiorno,      signore.      Mi      chiamo      Claudia      Cavallaro.（您好，先生，我叫克劳迪娅・卡瓦拉罗。）”

        路易笑了起来。他从笔筒里抽出一支铅笔，放在桌上，往前轻轻一推。

        “No,      ne      dimostri      meno.（不，你要更小一点。）”他说。

        见两人不再对话，塔图夫人笑眯眯地抬起手，遮住克劳迪娅的额和下半张脸。

        塔图夫人很高兴地感谢了他，然后又让克劳迪娅也感谢他。她们一前一后地走出书房，那女孩抬看了眼挂在走廊里的基督受难像。

        塔图夫人满意地点点，然后又一脸期待地看向路易。这个时候，路易才发现有烟灰掉在自己卡其色的军上。他用手背拂掉灰。

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        “她的父亲是西西里人，所以她会说意大利语，还有意大利名字。您能想象吗――一个会说意大利语、有意大利名字的阿拉伯女孩！”

        “在地图上，把卡斯巴的入口全标出来。”

        “Ho      diciotto      anni.（我十八岁。）”

上是洗得有些发白的蓝色棉裙。他抬起，看见她的脸。